摩擦磨損控制添加劑在基礎油中加入少量調配，具有促進金屬表面吸附的極性。由于相互作用的條件，這些吸附力與表面發生化學反應，與產生足夠的油膜厚度條件成反比：較高的壓力和較高的溫度。

當機器表面與較高的壓力和溫度相互作用時，添加劑則通過在機器表面產生更具延展性的初始分子層來減輕金屬對金屬接觸（磨損）的影響，這些摩擦控制層直接降低接觸過程中的剪切強度，成為“犧牲品”。初始層可以通過使潤滑劑的較弱分子鍵與金屬和金屬間粗糙邊界條件作用產生強鍵的力釋放，從而減輕摩擦。低剪切強度薄膜的形成也受基本原料的類型和機械表面冶金的影響。

有三種類型的潤滑油添加劑有助于減少摩擦和控制磨損，它們分別是摩擦改進劑、抗磨添加劑和極壓添加劑。

當潤滑不良或潤滑不良的機器表面滑動接觸時，實際接觸壓力點上的物理分子相互作用是需要注意的。在機器表面的這種分子作用下，邊界條件會受到許多物理和化學原理的約束。當添加劑化合物被選擇用于油膜強度保護時，必須注意機器表面氧化、腐蝕、化學吸收和其它化學反應作用的平衡。